音樂好不好聽，見仁見智，但是音質好不好，卻可以精確評估。一般所謂音質好，就是發聲裝置能夠真實重現上述4種聲音的物理特性。換句話說，無論以模擬或數字方式重現，都以音頻信號范圍越準確、失真度與干擾(例如噪訊)越少，聲音越能接近來源越好。
 
 以數字音效來說，又可分為語音類與音樂類重現。語音類相對較單純，通常以5個等級評估，一般只要與音頻率達到7Hz以上，并且使用者不察覺失真，即可評估為優良。
 
 但是IT/CE多媒體設備所播放的數字音樂，原音重現就相當困難，由于數字音樂本身通常就并非由來源100%轉換，因此數字音樂的取樣率，分辨率，壓縮格式都會影響聲音質量甚巨，再者如噪訊比(SNR)、總諧波失真(THD)等因素，也都會影響數字音樂質量。
 
 而且，數字音樂的質量評估，也較語音類困難許多，因為音樂重現質量優劣取決于多種因素綜合評量，如聲源(聲壓、頻率、頻譜等)、訊號(失真度、響度、動態范圍、噪訊比、瞬態響應、聲道分離度等)、音場與方位性(直接音、前期反射聲、混響聲、立體感、基準振動、吸聲率等)、聽覺特性(可聽范圍、各種聽感)等。
 
 
 
 由于評估的要點眾多，甚至連人聲與音樂評估都必須分開處理，因此評估方式也較為復雜，分主觀與客觀2種方式處理。主觀方式評估參數為立體感、定位感、空間感、層次感、厚度感等5大方向，由于主觀方式較無標準可言，因此詳細評估細節在此不多贅述。
 
 客觀評估方式多以儀器或是測試軟件評量，通常會有下列幾種標準：
 
 1、總諧波失真(THD)
 
 失真是檢驗數字音樂是否接近原音重現的關鍵，若失真度太大，則其它評估標準表現再優異也沒用。總諧波失真(Total Harmonic Distortion，THD)則是檢查的第一關。主要是評估數字音效是否有非線性失真(Nonlinear Distortion)產生。
 
 非線性失真是指輸入信號經過處理后，輸出時所產生的錯誤部分，而這個錯誤部分則與原本的輸入信號完全無關，例如不是因破壞性壓縮格式所造成，是在輸入信號以外的頻率產生的其它類錯誤信號。這些屬于非線性失真的頻率就稱為諧波(harmonics)，諧波產生的位置是原始信號頻率的整倍數的位置，例如，1KHz的諧波就是2kHz、3kHz、4kHz。
 
 2、互調失真(IMD)
 
 互調失真(Intermodulation Distortion)是指2個頻率間，因為頻率混合所產生的和、差、乘積的失真頻率，例如輸入頻率為2KHz與6KHz的訊號后，產生8KHz、4KHz、16KHz的訊號，甚至原始輸入訊號2KHz與失真的8KHz，又可能產生10KHz的訊號，這些失真的訊號亦稱為諧波，以數字播放裝置來說，這些互調失真的諧波當然越少越好。
 
 3、相位失真(Phase Error)
 
 相位失真則是1種線性失真，系指音源信號在傳輸和放大過程中發生時間延遲。因為電子音訊設備，在其輸出信號與輸入信號之間一般是存在相位差，例如電容和電感對交流信號(電壓或電流)具延遲作用。當一個交流信號經過電容、電感和電阻時，或多或少造成延遲現象，這會導致這個交流信號的幅度變化時間向后推遲一段時間，造成聲音訊號不一致，對于需要定位性的聲音，如立體聲，影響更大。
 
 4、頻率響應(Frequency Response)
 
 頻率響應是對DAC/ADC轉換器頻率響應能力的評價標準之1。最佳狀態是在每1個頻率都能輸出穩定，換句話說，輸出質量越好的裝置，頻率響應曲線就越平直，反之則不但在高或低頻衰減得很快(因為高低頻訊號重建困難)，在一般頻段，即人耳對聲音的可接收范圍20HZ-20KHZ內，亦可能呈現抖動的現象，無論是曲線突起(功率增益過大)或下滑(功率衰減)都是音質失真的表現。
 
 5、噪訊比(Noise Level)
 
 訊噪比是指最大不失真訊號與噪音之間的比例，噪音分為2種，首先在數字音效的轉換過程中，每個相關零件都可能產生噪聲，并成為處理中的數字音效的一部分，這些訊號與輸入信號無關，但卻會隨著訊號源進入下一個處理單元或是輸出成聲音，換言之，就是設備自己發出的噪音。此外，當有訊號發出時所伴隨的調變噪訊(Modulation Noise)，也是噪音的一種。噪訊比以S/N或SNR(dB)表示。于音效播放裝置來說，比值當然越大越好，例如Hi-Fi音響的SNR>70dB，CD機要求SNR>90dB。在實際設計上，因為人耳對4~8kHz的噪聲最靈敏，所以這個范圍的噪聲對于實際聆聽的影響較大。
 
 6、動態范圍(Dynamic Range)
 
 動態范圍表示的是最大不失真信號與噪聲值的比例，此處的噪聲指的是沒有信號輸出時的噪聲值。如音頻信號無失真最強部分與最微弱部分之間的電平差，這個比值為越大越好。不過動態范圍跟響度有關，并不是無限制的，即從最小的響度到最大不失真響度間的范圍，以CD為例，其聲音采樣分辨率為16bit，因此動態范圍就算毫無瑕疵，也只有65,536種響度變化，不可能超過。
 
 7、立體聲分離度(Stereo Channels Crosstalk)
 
 單聲道基本上不可能創造出立體感的聲音，只有2聲道以上才能辦到，就是所謂的立體聲。所謂聲道分離度，就是指不同聲道間立體聲之間的隔離程度，通常用1個聲道的信號電平與串入另1聲道的信號電平差來表示，換句話說，就是數字播放器左(右)聲道的聲音，傳到相對應另一聲道的情況。這個數值越大越好。一般要求Hi-Fi音響分離度>50dB。。
 
 實際上，在數字信號中，要做到100%的左右聲道獨立是非常簡單的事情，然而實際能夠聽的聲音，卻是模擬信號，而能發出模擬信號的設備，本身就無法達到這一理想值，就是串音(Crosstalk)了，為一種訊號干擾，模擬在線相鄰訊號間的耦合干擾，會影響到彼此的訊號接收。例如在左聲道的信號，也能在右聲道取得一點點細微的相同信號，就會造成立體聲無法達到聽覺上的良好分離狀態。
 
 此外，還有聲道平衡度，是指2個聲道的增益、頻響等特性的一致性。否則，將造成聲道或聲相偏移。
 
 
 圖說：透過軟硬件設備與各種客觀標準，音效可以評估優劣以及加以調整。
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